Hnefatafl · อาหารสมอง
นานก่อนที่หมากรุกจะครองกระดานของยุโรป เกมสงครามแบบอสมมาตรตระกูลหนึ่งได้แพร่กระจายไปทั่วดินแดนทางเหนือ กองทัพที่ไม่เท่าเทียมกันและการจับกินแบบประกบ (custodial capture) ของเกมเหล่านี้สร้างความตึงเครียดเชิงกลยุทธ์อีกแบบหนึ่ง ซึ่งการหลบหนีของกษัตริย์สำคัญยิ่งกว่าการถูกรุกจน
เขียนและเรียบเรียงเป็นภาษาอังกฤษ ฉบับภาษาไทยนี้จัดทำขึ้นด้วยการแปลด้วยเครื่อง ในจุดที่ความแม่นยำมีความสำคัญ ให้ถือต้นฉบับภาษาอังกฤษเป็นหลัก อ่านต้นฉบับภาษาอังกฤษ →
เมื่อเราพูดถึง Hnefatafl ในทุกวันนี้ เรากำลังพูดถึงเกมตระกูลหนึ่งมากกว่าเกมเพียงเกมเดียว เกมตระกูล tafl เป็นหมวดหมู่กว้าง ๆ ของเกมกระดานวางแผนโบราณจากยุโรปเหนือ เล่นบนกระดานลายตารางหมากรุกหรือกระดานเส้นตาข่าย โดยมีกองทัพสองฝ่ายที่มีจำนวนไม่เท่ากัน ความอสมมาตรนี้คือลักษณะเด่นที่แยกเกมเหล่านี้ออกจากความสมมาตรแบบเงาสะท้อนของหมากรุกหรือโกะ ฝ่ายหนึ่งบัญชาการกษัตริย์ที่วางอยู่ใจกลางกระดาน พร้อมด้วยผู้พิทักษ์จำนวนหนึ่ง อีกฝ่ายส่งกองกำลังจู่โจมที่ใหญ่กว่าซึ่งเริ่มต้นจากขอบกระดาน เป้าหมายของทั้งสองฝ่ายตรงข้ามกันและไม่อาจประนีประนอมกันได้ ฝ่ายกษัตริย์พยายามคุ้มกันกษัตริย์ของตนไปยังขอบหรือมุมของกระดาน ขณะที่ฝ่ายจู่โจมพยายามล้อมและจับกษัตริย์ก่อนที่พระองค์จะตีฝ่าออกไปได้ 1
ร่องรอยทางประวัติศาสตร์ของเกมเหล่านี้แผ่กว้างอย่างน่าทึ่ง เกม tafl เคยเล่นกันทั่วนอร์เวย์ สวีเดน เดนมาร์ก ไอซ์แลนด์ บริเตน ไอร์แลนด์ และซาปมี (Sápmi) ซึ่งเป็นดินแดนดั้งเดิมของชาวซามี การแพร่กระจายทางภูมิศาสตร์เช่นนี้บ่งชี้ว่ามันไม่ใช่กระแสนิยมชั่วครู่ แต่เป็นสถาบันทางวัฒนธรรมที่หยั่งรากลึกและคงอยู่มาหลายศตวรรษ ปรับตัวเข้ากับขนบท้องถิ่นขณะที่ยังคงรักษาการออกแบบแบบอสมมาตรอันเป็นแก่นไว้ได้ ข้อเท็จจริงที่ว่าเกมเหล่านี้ปรากฏในวัฒนธรรมที่แตกต่างกันมากมายเช่นนี้ ชี้ไปยังความเป็นไปได้สองทาง คือมีต้นกำเนิดร่วมกันที่แพร่ออกไปทั่วดินแดนทางเหนือ หรือเป็นคำตอบที่มาบรรจบกันต่อปัญหาเชิงกลยุทธ์ที่คล้ายคลึงกัน นั่นคือจะจำลองความตึงเครียดระหว่างศูนย์กลางที่มีป้อมปราการกับกองกำลังที่โอบล้อมในเกมกระดานเชิงกำหนด (deterministic) ได้อย่างไร 1
ในบรรดารูปแบบต่าง ๆ มากมายของตระกูล tafl รูปแบบของไอร์แลนด์ขนาด 7×7 ที่รู้จักกันในชื่อ Brandubh มีความสำคัญเป็นพิเศษต่อความเข้าใจของเราว่าเกมเหล่านี้เล่นและถ่ายทอดกันอย่างไร Brandubh ซึ่งแปลว่า “อีกาดำ” เล่นบนกระดานที่เล็กกว่าญาติที่ใหญ่กว่าของมันอย่าง Hnefatafl เอง 3 การจัดวางนั้นงดงามในความเรียบง่าย คือห้าตัวต่อแปดตัว 3 ฝ่ายกษัตริย์มีกษัตริย์พร้อมผู้พิทักษ์สี่ตัว ขณะที่ฝ่ายจู่โจมนำหมากแปดตัวลงกระดาน ความอสมมาตรแบบ 5 ต่อ 8 นี้สร้างสมดุลเฉพาะตัว ฝ่ายจู่โจมมีจำนวนมากกว่า แต่ต้องเปลี่ยนจำนวนนั้นให้กลายเป็นวงล้อมที่ปิดสนิทด้วยการวางตำแหน่งและจังหวะเวลาอย่างรอบคอบ ขณะที่ฝ่ายป้องกันต้องใช้ตำแหน่งกลางกระดานและความคล่องตัวของกษัตริย์เพื่อสร้างเส้นทางหลบหนี
ชื่อ “อีกาดำ” เองก็ชวนให้คาดเดา อีกาเรเวนปรากฏเด่นชัดในเทพปกรณัมนอร์ส มักเกี่ยวข้องกับโอดิน และสีดำอาจมีน้ำหนักเชิงสัญลักษณ์ในบริบทดั้งเดิมของเกม การตั้งชื่อนี้สะท้อนถึงตัวหมากจริง ความนิยมเฉพาะภูมิภาค หรือขนบการบรรยายที่เกิดขึ้นภายหลังนั้นยังไม่แน่ชัด แต่มันก็เพิ่มมิติของความก้องกังวานแห่งตำนานให้แก่สิ่งที่โดยพื้นฐานแล้วเป็นการประลองเชิงกลไกที่แม่นยำอย่างแน่นอน ขนาดกระดาน 7×7 เล็กพอที่จะพกพาได้และเล่นจบได้เร็ว แต่ก็ใหญ่พอที่จะเปิดให้มีการพัฒนาเชิงยุทธวิธีที่มีความหมายและความลึกเชิงกลยุทธ์ 3 ความพกพาได้นั้นไม่ได้เป็นเพียงข้อสรุปจากขนาดเท่านั้น กระดานขนาด 7×7 หลงเหลืออยู่จำนวนหนึ่ง และกระดานที่โด่งดังที่สุดในบรรดาเหล่านั้น — กระดานไม้อันวิจิตรที่ขุดพบจากแครนน็อก (crannog) ที่บัลลินเดอร์รี (Ballinderry) ในไอร์แลนด์ เมื่อปี 1932 — ถูกเจาะรูไว้สำหรับหมากแบบเสียบหมุด แทนที่จะเป็นพื้นเรียบสำหรับหมากที่วางไว้หลวม ๆ กระดานแบบเสียบหมุดคือกระดานที่คุณหยิบขึ้นมาได้กลางเกมโดยไม่ทำให้ตำแหน่งหมากเสีย ซึ่งเป็นการตัดสินใจเชิงออกแบบเพื่อการเดินทาง 3
วิธีที่หมากเดินและจับกินในเกม tafl แตกต่างจากหมากรุกโดยพื้นฐาน และความแตกต่างนี้หล่อหลอมความรู้สึกของการเล่นทั้งหมด หมากเดินในแนวตั้งฉาก เหมือนเรือในหมากรุก คือเคลื่อนไปกี่ช่องว่างก็ได้ในเส้นตรงขึ้น ลง ซ้าย หรือขวา แต่ไม่เคยเดินในแนวทแยง การเดินแนวตั้งฉากนี้สร้างพลวัตเชิงพื้นที่ที่ต่างจากการเดินแบบผสมผสานของหมากรุกอย่างมาก กระดานกลายเป็นเครือข่ายของเส้นที่ตัดกัน และการควบคุมเส้นเหล่านี้คือสิ่งสำคัญสูงสุด 1
การจับกินทำงานบนหลักการที่แปลกยิ่งกว่า นั่นคือการจับกินแบบประกบ ในหมากรุก คุณจับกินด้วยการเดินลงไปยังช่องของคู่ต่อสู้ เอาหมากของเขาออกและเข้าไปแทนที่ ใน tafl คุณจับกินด้วยการล้อม หมากของศัตรูจะถูกนำออกจากกระดานเมื่อมันถูกประกบอยู่ระหว่างหมากของคุณสองตัวบนด้านตรงข้ามกัน หรือระหว่างหมากของคุณหนึ่งตัวกับช่องที่เป็นปฏิปักษ์ เช่น มุมกระดานหรือบัลลังก์ นั่นหมายความว่าการจับกินไม่เคยเป็นเรื่องง่าย ๆ ของการเดินลงไปบนช่อง แต่ต้องอาศัยการวางตำแหน่งและการประสานงานอย่างรอบคอบ หมากที่ดูปลอดภัยบนแนวที่เปิดโล่งอาจพบว่าตัวเองติดกับขึ้นมาทันที หากคู่ต่อสู้เคลื่อนหมากเข้าสู่รูปแบบที่เหมาะเจาะ กษัตริย์เองก็ถูกจับด้วยการล้อมเช่นกัน แต่ละรูปแบบของเกมเห็นไม่ตรงกันว่าต้องใช้หมากกี่ตัว ในกติกาที่เวอร์ชันนี้ใช้ จำนวนดังกล่าวขึ้นอยู่กับตำแหน่งของพระองค์ คือสี่ด้านเมื่ออยู่บนบัลลังก์ สามด้านเมื่ออยู่ติดกับบัลลังก์ และสองด้านเมื่ออยู่ที่อื่นบนกระดาน 1
แม้จะได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางและมีเสน่ห์ที่ยั่งยืน เกม tafl ก็ถูกหมากรุกเข้ามาแทนที่เป็นส่วนใหญ่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 เป็นต้นมา การเปลี่ยนผ่านนี้มีนัยสำคัญ เพราะหมากรุกนำพาวิธีคิดเชิงกลยุทธ์อีกแบบหนึ่งมาด้วย แบบที่ตั้งอยู่บนการไล่ล่าเพื่อรุกจนแทนการแข่งกันหลบหนี แบบที่ตั้งอยู่บนกองทัพที่สมมาตรแทนกองทัพที่อสมมาตร การผงาดขึ้นของหมากรุกเกิดขึ้นพร้อมกับความเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่กว้างขึ้นในยุโรปยุคกลาง รวมถึงการติดต่อที่เพิ่มขึ้นกับโลกอิสลาม ซึ่งเป็นทางที่หมากรุกเดินทางจากอินเดียมาสู่ตะวันตก เมื่อการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมเหล่านี้ลึกซึ้งขึ้น เกมเก่าแก่ของดินแดนทางเหนือก็ค่อย ๆ เสื่อมความนิยมลง การออกแบบแบบอสมมาตรของมันหลีกทางให้แก่การแข่งขันแบบสมมาตรที่คุ้นเคยกว่าของหมากรุก 2
อย่างไรก็ตาม การหายไปของ tafl จากการเล่นทั่วไปไม่ได้หมายถึงการสูญพันธุ์โดยสิ้นเชิง การค้นพบทางโบราณคดีทั้งตัวหมากและกระดานทั่วดินแดนทางเหนือเป็นประจักษ์พยานถึงความแพร่หลายในอดีต และการอ้างอิงในเอกสารก็เก็บรักษาภาพแวบหนึ่งไว้ว่าผู้คนเล่นและให้คุณค่ากับเกมเหล่านี้อย่างไร ข้อเท็จจริงที่ว่าเกมเหล่านี้คงอยู่มายาวนานในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กว้างใหญ่เช่นนี้ บ่งชี้ว่ามันมอบบางสิ่งที่หมากรุกไม่ได้เข้ามาทดแทน นั่นคือประสบการณ์เชิงกลยุทธ์อีกแบบหนึ่ง ซึ่งฝ่ายที่อ่อนแอกว่ามีหนทางสู่ชัยชนะอย่างแท้จริงผ่านการเล่นอย่างชำนาญ แทนที่จะผ่านการสั่งสมความได้เปรียบด้านกำลังหมากล้วน ๆ 1
เป็นเวลาหลายศตวรรษหลังความเสื่อมถอย เกม tafl ดำรงอยู่ในฐานะโบราณวัตถุและสิ่งน่าสนใจทางประวัติศาสตร์เป็นหลัก กติกาของมันถูกสร้างขึ้นใหม่จากหลักฐานทางโบราณคดีและชิ้นส่วนของเอกสาร จากนั้นในปี 2008 hnefatafl ก็ได้ฟื้นคืนชีพอย่างน่าทึ่งบนเกาะเฟตลาร์ (Fetlar) ในหมู่เกาะเชตแลนด์ (Shetland) การฟื้นคืนชีพครั้งนี้ไม่ได้เป็นเพียงความโหยหาอดีต แต่ได้นำมาซึ่งกติกาที่เป็นมาตรฐาน การแข่งขันชิงแชมป์โลกประเภทเล่นเร็ว (World Quickplay Championships) ประจำปี และชุมชนผู้เล่นที่กลับมาคึกคักอีกครั้ง ซึ่งเข้าหาเกมนี้ด้วยทั้งความตระหนักทางประวัติศาสตร์และจิตวิญญาณแห่งการแข่งขัน การฟื้นคืนชีพที่เฟตลาร์เป็นตัวแทนของสิ่งที่หาได้ยากในโลกของเกมโบราณ คือไม่ใช่แค่การสร้างขึ้นใหม่ แต่เป็นการเล่นที่ยังมีชีวิตอยู่จริง 4
การฟื้นคืนชีพสมัยใหม่นี้ทำให้ผู้เล่นได้สัมผัสด้วยตนเองถึงสิ่งที่คงเคยเป็นส่วนหนึ่งตามปกติของชีวิตในยุโรปเหนือมาหลายศตวรรษ นั่นคือความตึงเครียดเชิงกลยุทธ์ของสงครามอสมมาตรที่ถ่ายทอดออกมาเป็นการเล่นบนกระดานแบบเชิงกำหนด ชุดกติกาเฟตลาร์ แม้จะไม่จำเป็นต้องเหมือนกับทุกรูปแบบในประวัติศาสตร์ ก็มอบกรอบที่สอดคล้องกันซึ่งจับแก่นของสิ่งที่ทำให้เกม tafl โดดเด่นไว้ได้ มันรักษาความอสมมาตรอันเป็นแก่น การจับกินแบบประกบ การเดินแนวตั้งฉาก และพลวัตของการหลบหนีปะทะการจับกุม ซึ่งเป็นตัวกำหนดเกมทั้งตระกูลนี้ไว้ 1
เรื่องราวของเกม tafl ไม่ได้เป็นเพียงเชิงอรรถในประวัติศาสตร์เกมกระดาน แต่เป็นตัวแทนของเส้นทางทางเลือกสำหรับเกมเชิงกลยุทธ์ที่หมากรุกไม่ได้เดินตาม ใน tafl ฝ่ายที่อ่อนแอกว่ามีโอกาสชนะจริง ๆ ไม่ใช่ด้วยโชค แต่ด้วยการดำเนินกลยุทธ์การหลบหนีอย่างชำนาญ สิ่งนี้สร้างประสบการณ์ทางจิตวิทยาที่แตกต่างโดยพื้นฐานจากเกมแบบสมมาตร ซึ่งผู้เล่นทั้งสองเริ่มต้นด้วยทรัพยากรเท่ากัน และเกมกลายเป็นการทดสอบว่าใครจะทำผิดพลาดน้อยกว่ากัน ใน tafl ฝ่ายกษัตริย์ต้องคิดแบบยอดนักหลบหนี ฝ่ายจู่โจมต้องคิดแบบนักล่าที่โอบล้อม และแต่ละฝ่ายต้องถูกตัดสินด้วยเกณฑ์ความสำเร็จของตนเอง 1
ขนบทางเลือกนี้ยังคงมีความสำคัญในวันนี้ เพราะมันเตือนเราว่ามีหลายวิธีในการออกแบบเกมเชิงกลยุทธ์ การออกแบบแบบอสมมาตรของ tafl มอบความเข้าใจว่าเกมสามารถจำลองความไม่สมดุลของอำนาจได้อย่างไร จะให้ฝ่ายรองบ่อนมีหนทางสู่ชัยชนะอย่างแท้จริงได้อย่างไร และจะสร้างความตึงเครียดผ่านเป้าหมายที่ขัดแย้งกันแทนการแข่งขันแบบเงาสะท้อนได้อย่างไร ข้อเท็จจริงที่ว่าเกมเหล่านี้เคยเล่นกันทั่วยุโรปเหนือมาหลายศตวรรษ และได้พบชีวิตใหม่ในการฟื้นคืนชีพยุคสมัยใหม่ บ่งบอกถึงเสน่ห์ที่ยั่งยืนของการออกแบบอันโดดเด่นของมัน 1
มีสองสิ่งเกี่ยวกับเวอร์ชันบนหน้าจอของคุณที่เป็นการตัดสินใจ ไม่ใช่สิ่งที่สืบทอดมา และควรค่าแก่การระบุไว้ อย่างแรกคือเงื่อนไขการชนะ ในตระกูล tafl เป้าหมายของกษัตริย์แตกต่างกันไป การสร้างกติกาขึ้นใหม่บางแบบให้กษัตริย์ไปถึงช่องขอบกระดานช่องใดก็ได้ บางแบบกำหนดให้ต้องไปถึงมุม และการเลือกนี้เปลี่ยนเกมไปโดยสิ้นเชิง เพราะขอบกระดานคือแนวพรมแดนที่ยาวเหยียด ส่วนมุมมีเพียงสี่จุด เวอร์ชันนี้กำหนดให้ต้องไปถึงมุม กษัตริย์หลบหนีได้ที่ช่องมุมช่องใดช่องหนึ่งในสี่ช่องเท่านั้น ไม่มีที่อื่น ซึ่งเป็นการตีความสมัยใหม่ที่ยากกว่าและพบได้บ่อยกว่า 5
อย่างที่สองแปลกกว่า และเป็นของเวอร์ชันนี้เอง ในประวัติศาสตร์ กษัตริย์เดินเหมือนหมากตัวอื่น คือไปตามแถวนอนหรือแถวตั้งได้ไกลเท่าที่ต้องการ แต่ที่นี่ ระยะก้าวของพระองค์ถูกจำกัดไว้ที่สองช่อง นั่นคือตุ้มถ่วงสมดุล ไม่ใช่กติกาที่ใครขุดขึ้นมาจากหลุมศพ บนกระดานที่เล็กขนาดนี้ กษัตริย์ที่เดินได้ไม่จำกัดจะไปถึงมุมได้ง่ายเกินไป และกษัตริย์ที่ถูกจำกัดให้เดินได้เพียงก้าวเดียวจะถูกปิดล้อมจนขยับไม่ได้ตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่ม สองช่องคือจุดประนีประนอมที่เอนจินลงตัว และคอมเมนต์ในซอร์สโค้ดก็บอกไว้เช่นนั้นอย่างตรงไปตรงมา ผู้เล่น tafl ที่มาจากเกมขนาดสิบเอ็ดคูณสิบเอ็ดจะสังเกตเห็นทันที ดังนั้นการบอกไว้ก่อนจึงดีกว่าปล่อยให้ไปค้นพบเอง 5 ข้อควรระวังอีกประการเกี่ยวกับสายที่มา เอนจินระบุว่ากติกาของตนเป็นแบบเฟตลาร์ ตามการฟื้นคืนชีพที่เชตแลนด์ และกติกาชุดนั้นเคยเป็นมาตรฐานสากลอยู่หลายปี — แต่การแข่งขันได้ย้ายไปใช้ hnefatafl แบบโคเปนเฮเกน (Copenhagen hnefatafl) เป็นส่วนใหญ่แล้ว เวอร์ชันนี้ยึดตามแบบแผนที่เก่ากว่า 4
Not citations. These are places to keep reading, or another game on the same thread — useful rather than authoritative.